La palabra soberano viene del latín vulgar o bajo latín superānus, que significa «el que está por encima«; «el superior«; «el que esta sobre» o «en lo más alto«; puede usarse como adjetivo o sustantivo.
En Ecuador tener soberania significa poseer autoridad suprema e independiente, poder absoluto con independencia total sobre otra persona, institución o nación que posee el poder más alto y libre de imposiciones externas. En las democracias modernas, el poder soberano reside en el pueblo; dicho de otra forma , la soberanía reside materialmente en la universalidad de los individuos quienes conforman el pueblo. Cada ciudadano es titular de una fracción, alícuota o parte de dicha soberanía, exigiendo mecanismos directos de control, representación mandante y universalidad del sufragio; por lo tanto, justifica la revocatoria del mandato frente al quebrantamiento de los planes de trabajo legalmente formalizados y legitima el derecho a la resistencia (Art. 98 CRE).