Basicamente consiste en un elemento o unidad aislada y sin procesar de información numérica, alfanumérico o gráfica que puede ser medida, almacenada o procesada; generalmente un dato personal (generales de ley) sirve para validar y otorgar una identidad a un individuo ante la sociedad o un sistema.
En conclusión el conjunto de datos (números, letras, símbolos) se conectan como información y permite distinguir de forma única la identidad de una persona, sistema u objeto.