Consiste en el derecho que tiene el acreedor en virtud de la ley y cuando se declare en sentencia judicial, para conservar en su poder una cosa que no le pertenece, cosa que debía entregar a su deudor en caso de satisfacer la obligación, va de la mano con el pago preferente, aplicable en los contratos de prenda e hipoteca.
Condiciones para que opere el derecho legal de retención.
- Aprender la cosa en posesión o mera tenencia.
- Obligación de restituir la cosa materia de la retención.
- El crédito debe ser cierto y exigible al momento de invocarse el derecho de retención.
- Debe existir conexión entre crédito que justifica la retención y la obligación de restituir.
- Cuando el derecho legal de retención ha sido declarado judicialmente, el acreedor tiene el derecho de vender el bien, para pagarse con el producto.
- El derecho legal de retención es oponibles a: 1) Al deudor de la obligación de la retención, 2) al comprador. 3) Al mandante; y, 4) Al depositante.
Diferencias entre compensación y retención.
- La compensación equivale al pago; mientras que la retención es un mecanismo para obligar al deudor en el pago.
- La compensación aplica únicamente en deudas liquidas, lo que no ocurre con el derecho legal de retencion.
- La compensación constituye un modo de extinguir las obligaciones; mientras que el derecho legal de retención solo constituye una garantía.